Bustransfer von Schweinfurt, Würzburg und Aschaffenburg zum Flughafen Frankfurt. Direktflug mit ITA Airways (Mitglied der Lufthansa Group) von Frankfurt nach Rom.
Fahrt zur Basilika St. Paul vor den Mauern. Bevor wir uns der Besichtigung der berühmten Patriarchalbasilika widmen, besteht die Möglichkeit sich in einem Café zu stärken. Im 4. und 5. Jh. wurde die Basilika errichtet, um hier den Völkerapostel Paulus zu verehren. Lange Zeit (bis zum Neubau von St. Peter) war sie die größte Kirche der Welt. Hier durchschreiten wir die erste Heilige Pforte.

Anschließend Weiterfahrt zu unserem Hotel „Pacific“. Zimmerverteilung und Abendessen.

Am Vormittag nehmen wir mit vielen Tausend Pilgern aus der ganzen Welt an der Generalaudienz (ca. 9 bis 11 Uhr) auf dem Petersplatz teil (vorausgesetzt der Papst ist ortsanwesend).

Danach starten wir mit unserem Besichtigungsprogramm. Erstes Ziel ist die päpstliche Basilika San Giovanni in Laterano. „Mutter und Haupt aller Kirchen der Stadt und des Erdkreises“. Nicht der Petersdom sondern dieses Gotteshaus ist die ranghöchste Kirche und Sitz des Bischofs von Rom, des Papstes: auch hier werden wir die Heilige Pforte durchschreiten. Gleich nebenan befindet sich die Scala Santa, die Heilige Treppe, die eines der wichtigsten Relikte der frühen Christenheit ist. Der Überlieferung zufolge sind die 28 Stufen genau die, welche Jesus bei seinem Verhör im Palast von Pontius Pilatus in Jerusalem hinaufsteigen musste.
Eng mit dem Lateran verbunden ist auch das Baptisterium, die oktogonale Taufkapelle mit ihren historischen Bronzetüren.

Der Vormittag steht ganz im Zeichen der Heiligen Pforte im Petersdom, die Papst Franziskus am Heiligen Abend 2024 geöffnet hat.
Wir starten unseren Weg als „Pilger der Hoffnung“ an der Piazza Pia vor der Engelsburg und ziehen über die Via della Conciliazione und den Petersplatz durch die Heilige Pforte des Petersdoms bis zur Confessio vor dem Papstaltar, um am Grab des heiligen Petrus zu beten. Dann lassen wir den Petersdom auf uns wirken, der zwischen 1506 und 1626 erbauten größten Kirche der Welt, die rund 60.000 Besucher gleichzeitig Platz bietet. Besonders sehenswert ist neben der Kuppel Michelangelos „Pietà“, die dieser im Alter von 25 Jahren schuf. Wir besuchen die Papstgräber in den Grotten unter der Basilika.

Im Anschluss ist Zeit zur freien Verfügung, unsere Tipps:

• Aufstieg zur Kuppel des Petersdoms, dem architektonischen Meisterwerk Michelangelos, das 1590 fertiggestellt wurde.
• Besuch im Campo Santo Teutonico (Deutscher Friedhof) neben dem Petersdom, bewacht von den Schweizer-gardisten. Die Geschichte geht zurück bis in die Zeit Kaiser Karl des Großen.
• Besuch im Vatikanischen Museum mit der Sixtinischen Kapelle mit dem Deckenfresko Michelangelos über die Schöpfungsgeschichte und dem Wandgemälde Michelangelos über das Jüngste Gericht. Die Sixtinische Kapelle ist der Ort, in dem sich die Kardinäle nach dem Tod eines Papstes zum Konklave zurückziehen.
• Flanieren im Borgo Pio, dem Stadtviertel um den Vatikan.

Vormittags betreten wir Santa Maria Maggiore durch die Heilige Pforte und feiern eine Heilige Messe.

Wir treffen unsere Stadtführerin Kerstin Lunghini-Thiel und lassen uns faszinieren vom Mosaikschmuck und der Kassettendecke von Giuliano da Sangallo.
Nach einem Spaziergang über den Park der Domus Aurea erreichen wir das Kolosseum (Besichtigung nur von außen) und flanieren entlang der Via dei Fori Imperiali bis zum Kapitolshügel. Von dort werfen wir einen Blick hinunter ins Forum Romanum. Wir flanieren weiter nach Trastevere. Ein Imbiss mit typischen, römischen Spezialitäten sorgt zwischendurch für eine kleine Stärkung. Hier ist es auch heutzutage noch volkstümlicher: Schmale Gassen, mittelalterliche Häuser, keine herrschaftlichen Palazzi, aber viele gemütliche Plätze. Am schönsten ist die beeindruckende Marienkirche „Santa Maria in Trastevere“, in die wir einen Blick werfen werden.

Nach dem Frühstück starten wir zu weiteren Entdeckungen. Bei unserem Spaziergang kommen wir an der Engelsburg vorbei und lauschen der Geschichte. Ursprünglich war sie das Mausoleum von Kaiser Hadrian und welcher Zusammenhang besteht in Puccinis Oper „Tosca“ mit der Engelsburg? 
Dann gehen wir über die Engelsbrücke zur Piazza Navona, dem schönsten aller römischen Plätze. Ohne Zweifel ist das barocke Ensemble mit Berninis Vier-Ströme-Brunnen und der Kirche S. Agnese in Agone ein strahlender Glanzpunkt römischer Stadtarchitektur. Wir flanieren weiter zum Pantheon, dem besterhaltenen Bauwerk aus der römischen Antike und bestaunen im Inneren die Kuppel. Wir besichtigen die Basilika St. Maria sopra Minerva - so unscheinbar von außen, so beeindruckend ist die gotische Kirche von innen: der marianisch blaue Sternenhimmel, die reichen Freskendekorationen, Michelangelos „Auferstandener Christus“ sowie Grabdenk-mäler der Heiligen Katharina von Siena und diverser Päpste, wir werden überrascht und begeistert sein. Danach erreichen wir die große Jesuitenkirche Sant`Ignazio mit dem atemberaubenden Deckenfresko von Andrea Pozzo.
Ein Höhepunkt für jeden Rombesucher ist die Fontana di Trevi. Wer vor dieser prachtvollsten und figurenreichsten Anlage der römischen Brunnenarchitektur steht, kann nicht leugnen, dass sich da ein Stück römisches Lebensgefühl einstellt. Gleich in der Nähe liegt die Päpstliche Universität Gregoriana. Unser Weg durch das Stadtzentrum Roms führt weiter zur Spanischen Treppe, die von der Kirche Trinità die Monti bekrönt wird. Von dort hat man einen berauschenden Blick über die Dächer Roms bis zur Peterskuppel.

Bei einem Abschlussessen in einer typischen Trattoria lassen wir die Tage kulinarisch ausklingen.

Am Vormittag feiern wir in Sant`Onofrio zum Abschluss unserer Romreise die Sonntagsmesse in der Kirche Sant`Onofrio. 

Gegen Mittag (ca. 12:00 Uhr) Transfer vom Hotel zum Flughafen und Direktflug mit ITA Airways zurück nach Frankfurt. Hier steht der Bus für die bequeme Heimreise nach Aschaffenburg, Würzburg und Schweinfurt wieder für uns bereit.

Änderungen des Reiseverlaufes sowie Reihenfolge der Besichtigungen bleiben vorbehalten!